Fer

Fer  : n.m.  Le mot « fer » a de nombreuses acceptions :

I. Métal : Le fer est l’élément chimique de numéro atomique 26, de symbole Fe.
Élément atomique (Fe ; n° at. 26 ; m. at. 55, 847).,
Le corps simple est le métal et le matériau ferromagnétique le plus courant dans la vie quotidienne, le plus souvent sous forme d’alliages divers.
Le fer pur est un métal de transition ductile, mais l’adjonction de très faibles quantités d’éléments d’additions modifie considérablement ses propriétés mécaniques.
Allié au carbone et avec d’autres éléments d’additions il forme les aciers, dont la sensibilité aux traitements thermomécaniques permet de diversifier encore plus les propriétés du matériau.

1. Métal blanc grisâtre ductile et malléable (ferro-).
Minerai de fer (hématite, limonite, magnétite, marcassite, minette, pyrite, sidérose).
Mine de fer, gisement de fer.
Fer doux, contenant peu de carbone.
Fer Armco, ayant subi un affinage très poussé.
Fer électrolytique, très pur.
Oxydes et sels de fer (ferreux, ferrique).
Alliages de fer (acier, fonte).
Fer étamé (fer-blanc).
Industries du fer (métallurgie, sidérurgie).
Propriétés magnétiques du fer (ferromagnétisme).
Le fer s’altère, rouille.
Battre le fer (forger).
Locution : battre le fer pendant qu’il est chaud

Fer battu. Fer forgé, servant à fabriquer de la ferronnerie d’art.
Grille, balustrade en fer forgé.
Plaque de fer (tôle).
Fil de fer. Barre, tige de fer.
Débris de fer (ferraille, limaille).
Paille de fer.
Garniture en fer (ferrure).
Récipients, ustensiles en fer (chaudronnerie, ferblanterie, quincaillerie).
Rideau de fer.
Chemin de fer (voir ce mot). Elliptique : Transport par fer et par air (aussi ferroutage).
Âge du fer : période de la protohistoire qui succède à l’âge du bronze (vers l’an 1000 av. J.-C. ; hallstattien).
Apposition invariable : Gris fer : gris moyen.

Locutions : Croire dur comme fer (à, que), avec une grande conviction.
Il faut battre le fer quand il est chaud.
Croix de bois, croix de fer, si je mens je vais en enfer.
Le pot de terre contre le pot de fer.

2. Par extension : Sels de fer. Aliments riches en fer (oligo-élément).

3. Locution adjectivale : de fer (fort, résistant, robuste, rude, vigoureux).
Avoir une santé de fer.
Avoir une main, une poigne de fer.
Locution : Une main de fer dans un gant de velours.
Bras de fer.
Abstrait : Très dur. Avoir une volonté de fer (inébranlable, inflexible).
Siècle de fer : dans la mythologie, période de violences, de duretés.

II.  Objet, instrument en fer, en acier
1.Partie en fer, partie métallique d’un instrument, d’une arme. Le fer et le manche d’une pelle.
Le fer d’une lance, d’une flèche (pointe).
En fer de lance : pointu (hasté).
Figuré : Le fer de lance d’une armée, l’unité d’élite, la troupe de choc.
Le fer de lance d’une organisation, l’élément le plus combatif, le plus dynamique.

2. Objet en fer, en métal.
Technique : Fer en T, en U, en I : barre de fer profilée en forme de T, de U, de I, utilisée dans les constructions métalliques.
Instrument en fer servant à donner une forme, à faire une empreinte.
Fer à gaufrer les étoffes, à tuyauter.
Fers de relieur : instruments servant à faire des empreintes sur le cuir, à froid ou à chaud. Reliure aux fers, aux petits fers.
Fer à repasser, et absolut fer : instrument en métal, à base plane, muni d’une poignée, qui une fois chaud sert à repasser le linge.
Gros fer de tailleur (carreau).
Fer électrique. Fer à vapeur. Brancher le fer. Coup de fer : repassage rapide. Donner un coup de fer à une chemise.
Locution familière : Nager comme un fer à repasser : nager très mal, être sujet à couler à pic.
Avoir deux fers au feu : mener deux affaires de front.
Fer à friser : instrument qu’on applique chaud sur les cheveux pour les friser.
Frisé au (petit) fer.
Fer à lisser (lisseur).
Fer à souder (soudage).
Fer rouge à marquer : tige de fer que l’on porte au rouge.
Le marquage des bœufs au fer rouge (ferrade).
Vieilli fer chaud : cautère.

3. Épée, fleuret. Engager, croiser le fer (ferrailler).
Arme blanche.
Locution : Remuer le fer dans la plaie.
Sport : Club de golf à tête métallique.
Sens vieilli : les fers,  le forceps. Accouchement avec les fers.

4. Bande de métal formant une semelle : fer à cheval ou fer : demi-cercle ou sole de métal dont on garnit le dessous des sabots de certains équidés.
Mettre des fers à un cheval(ferrer), ferrure ; maréchal-ferrant.
Des fers à cheval. Le fer à cheval, symbole de chance.
Cheval qui tombe les quatre fers en l’air, sur le dos, à la renverse.
Locution familière (d’une personne) : Il a glissé et il est tombé les quatre fers en l’air.
En fer à cheval : en forme de demi-cercle outrepassé.
Arc, table, aimant en fer à cheval.
Par analogie : Renfort métallique.
Chaussure munie de fers (ferré).

5. Au pluriel : les fers. Ce qui sert à enchaîner, à immobiliser un prisonnier (chaîne, menottes).
Mettre un prisonnier aux fers.
Figuré et littéraire : captivité, esclavage. Être dans les fers (captif, esclave, prisonnier).

Articles connexes :
Fer sous Dictionnaire des vins et des Alcools
Fer (oligo-élément)
Fer-blanc
Marquage au fer