Horizon : n.m. (mot venant du latin horizon, mot grec, de horizein « borner »).
Le mot « horizon » a de nombreuses acceptions :
1. Limite circulaire de la vue, pour un observateur qui en est le centre.
La plaine s’étend jusqu’à l’horizon.
Le soleil descend sur l’horizon, disparaît au-dessous de l’horizon.
La ligne d’horizon : la ligne qui semble séparer le ciel de la terre (ou de la mer), à l’horizon.
Ligne d’horizon d’un dessin.
Astronomie : Grand cercle théorique divisant la sphère céleste en deux parties égales, l’une visible, l’autre invisible.
Horizon astronomique.
Horizon apparent, visuel, déterminé par les rayons visuels de l’observateur tangents à la surface de la Terre.
Sur l’horizon : dans la partie visible du ciel.
Point le plus élevé par rapport à l’horizon (zénith).
Points de l’horizon où le soleil se couche, se lève (occident, orient).
Maritime : Horizon artificiel : surface rigoureusement plane et horizontale (miroir, surface de mercure) remplaçant l’horizon visuel pour les observations astronomiques (au sextant, par exemple).
Aviation : Horizon artificiel : système gyroscopique matérialisant la direction d’un avion par rapport au plan horizontal.
2. Les parties de la surface terrestre et du ciel voisines de l’horizon visuel.
– Citation de l’écrivain français Henry de Montherlant (1895-1972) : « L’horizon calme, avec ses bois, ses maisons, ses coteaux ».
Apposition invariable : Bleu horizon, couleur des uniformes français pendant et après la guerre de 1914-1918.
Capotes bleu horizon.
Interroger, scruter l’horizon.
À l’horizon : au loin, dans le lointain.
Du fond, du bout de l’horizon.
Espace visible au niveau de l’horizon ( distance, étendue).
Un vaste horizon.
Chaîne de montagnes qui borne, limite, ferme l’horizon.
De ce lieu, on embrasse un immense horizon.
N’avoir pour horizon que les immeubles de son quartier (paysage, vue).
Par métaphore : Lieu, espace éloigné.
Voyager vers de nouveaux horizons.
Changer d’horizon : voir autre chose.
– Citation de l’écrivain français Albert Camus (1913-1960) : « De gros nuages couraient d’un horizon à l’autre ».
– Citation du poète français Jacques Prévert (1900-1977) : « Terre ! Horizon !…Terrorisons ».
– Citation de l’écrivain américain Truman Capote (1924-1984) : « Son mari apparut à l’horizon et gesticula dans leur direction » dans le roman La Traversée de l’été paru en 2006.
3. Sens figuré : Domaine qui s’ouvre à la pensée, à l’activité de quelqu’un (champ d’action, perspective).
Ce livre m’a découvert, révélé, dévoilé des horizons insoupçonnés.
Ouvrir des horizons nouveaux, illimités sur quelque chose.
L’horizon politique, économique : les perspectives politiques, économiques.
À l’horizon : au loin (dans le temps).
À l’horizon (et un millésime) : dans la perspective de (l’année indiquée).
À l’horizon 2050.
Faire un tour d’horizon : aborder, étudier successivement et succinctement toutes les questions.
4. Géologie : Couche bien caractérisée (par des fossiles, par la décomposition du sol).
Horizon siliceux.