Perspective : n.f. (mot venant du bas latin perspectiva, de perspectus, participe passé de perspicere « apercevoir »).
Le mot « perspective » a plusieurs acceptions :
A. Concret :
1. Art de représenter les objets sur une surface plane, de telle sorte que leur représentation coïncide avec la perception visuelle qu’on peut en avoir, compte tenu de leur position dans l’espace par rapport à l’œil de l’observateur.
Dessiner une maison en perspective (opposé à en plan).
Il y a une erreur de perspective dans ce croquis, le point de fuite est mal placé.
Artifices de perspective (trompe-l’œil).
Perspective cavalière : perspective de convention (l’œil de l’observateur étant supposé situé à l’infini) permettant de montrer l’agencement des diverses parties de l’objet.
Perspective aérienne, qui indique les éloignements au moyen de différences de valeurs, de dégradés de couleurs.
Locution figurée : Mettre quelque chose : en perspective, en exposer toutes les dimensions et présenter l’arrière-plan, le contexte.
2. Aspect (surtout esthétique) que présente un ensemble architectural, un paysage vu d’une certaine distance.
Spécialement (du russe prospekt) : La perspective Nevski, à Saint-Pétersbourg : grande avenue rectiligne.
– Citation du poète et écrivain français Alfred de Musset (1810-1857) : « L’une des plus tristes perspectives qu’on puisse avoir devant les yeux : l’étroite cour d’une longue maison ».
B. Abstrait :
1. Évènement ou succession d’évènements qui se présente comme probable ou possible (expectative ; éventualité, hypothèse).
Dans cette perspective, il nous faudrait intervenir.
Dans la perspective où… (idée).
Domaine qui s’ouvre à la pensée, à l’activité de quelqu’un (horizon).
Des perspectives d’avenir.
En perspective : dans l’avenir ; en projet, en vue.
Il a un bel avenir en perspective.
– Citation de l’écrivain français Pierre Loti (1850-1923) : « Rien que la perspective d’y passer une nuit me serre le cœur ».
– Citation de l’écrivain français Théophile Gautier (1811-1872) : « Vous avez ouvert dans ma vie des perspectives toutes nouvelles. Je vous dois de connaître l’amour ».
2. Aspect sous lequel une chose se présente ; manière de considérer quelque chose (angle, côté, éclairage, optique, point de vue).
– Citation de l’écrivain français Daniel Pennac (né en 1944) : « Je vais te dire une bonne chose : l’« honneur » est une question de perspective historique ».