Progrès : n.m. (mot venant du latin progressus « action d’avancer », de progredi « aller en avant »).
Le mot « progrès » a plusiers acceptions :
1. Sens vieilli : Mouvement en avant ; action d’avancer.
Sens moderne : Avance (d’une troupe, d’une armée) (progression).
Le fait de se répandre, de s’étendre dans l’espace, de gagner du terrain (propagation).
Les progrès de l’incendie, de l’inondation, d’une épidémie.
Citation de l’écrivain français André Gide (1869-1951) : « Il marque, avec de petits drapeaux, les admirables progrès des Russes ».
2. Sens littéraire : Développement, progression dans le temps (évolution).
3. Sens courant : Changement d’état qui consiste en un passage à un degré supérieur (augmentation, développement).
Faire des progrès : progresser. Le progrès du mal, les progrès de la maladie (aggravation).
Les inquiétants progrès de la criminalité.
Les progrès de l’espèce humaine (ascension).
Citation du philosophe français Henri Bergson (1859-1941) : « La vie est le progrès continu d’un être qui vieillit sans cesse ».
Citation de l’écrivain et encyclopédiste français Denis Diderot (1713-1784) : « La marquise lui faisait remarquer le progrès de ses sentiments ».
Citation de l’écrivain français Honoré de Balzac (1799-1850) : « Je crois aux progrès de l’homme sur lui-même ».
Citation de l’écrivain et philosophe genevois Jean-Jacques Rousseau (1712-1778) : « Il n’y a point de vrai progrès de raison dans l’espèce humaine parce que tout ce qu’on gagne d’un côté on le perd de l’autre ».
4. Spécialement : Développement en bien (amélioration).
Progrès résultant d’une évolution, de réformes, d’une révolution.
Faire des progrès : avancer, progresser.
Cet élève ne fait aucun progrès.
Progrès social.
Progrès technique.
Les progrès de la médecine.
Changement en mieux par lequel on approche d’un but, d’un résultat.
Un grand progrès, un progrès sensible vers… (pas, bond en avant).
Sens familier : Il y a du progrès : cela va mieux.
Il, elle est en progrès.
5. (Parfois avec une majuscule). En absolu : L’évolution de l’humanité, de la civilisation (vers un terme idéal).
Citation de l’écrivain et philosophe français Jean-Paul Sartre (1905-1980) :« La notion classique de progrès […] suppose une ascension qui rapproche indéfiniment d’un terme idéal ».
Citation du philosophe et sociologue français Auguste Comte (1798-1857) : « L’ordre pour base et le progrès pour but ».
Croire au progrès, nier le progrès.
Citation de l’écrivain et poète français Victor Hugo (1802-1885) : « Le pas collectif du genre humain s’appelle le Progrès. Le progrès marche ».
Politique : Parti du progrès (progressiste).
Locution familière (souvent ironique) : On n’arrête pas le progrès ! (pour commenter une innovation, un objet nouveau, une pratique nouvelle).
Contraires de progrès : arrêt, immobilité, recul ; régression ; décadence.