Autruche : n. f. Grand oiseau coureur originaire d’Afrique que l’on élève pour sa viande et ses œufs.
Les expressions « faire l’autruche » ou « la politique de l’autruches » sont basées sur une fausse croyance de fuite en avant ou pour occulter le danger. En fait l’autruche baisse sa tête au ras du sol pour se nourrir, pour retourner ses œufs, pour écouter l’arrivée d’éventuels prédateurs, pour se protéger des tempêtes de sable.
Il est donc faux de dire que l’autruche met sa tête dans le sable afin de ne pas voir le danger ou échapper à un péril.
Cette croyance a traversé les siècles car déjà au Ier siècle après Jésus Christ, Pline l’Ancien disait : « Les autruches sont les animaux les plus stupides du monde. Elles croient se rendre invisibles en plongeant la tête dans le sable ».
Avoir un estomac d’autruche : avaler ou digérer n’importe quoi (car l’autruche avale tout ce qui lui passe vers le bec sans doute pour aider la trituration des aliments par son gésier). Son estomac d’autruche digérerait des pierres.