Suif : Le suif (mot venant du latin sebum) est une graisse animale, composée de plusieurs glycérides (*).
(*) Glycérides : Les acylglycérols, également appelés glycérides ou glycérolipides sont des esters d’acides gras et de glycérol. Ils sont majoritairement présents dans le tissu adipeux (90 %). Ils font partie des lipides.
C’est un produit résiduel obtenu par la fonte de la graisse d’espèces animales comme le mouton et le bœuf.
Au Moyen Âge, le suif a été utilisé pour l’éclairage ; il était le combustible de la chandelle, équivalent de la bougie trop chère pour les pauvres.
Cette matière première est de nos jours surtout utilisée en savonnerie pour la fabrication du savon par une réaction de saponification. Le suif peut être aussi utilisé pour l’assouplissement et l’imperméabilisation des cuirs.
Source de lipides énergétiques le suif peut aussi entrer dans la composition d’aliments pour les animaux. Il est, en particulier, utilisé pour remplacer la fraction lipidique dans les laits de substitution pour les veaux d’élevage. Les risques liés à l’encéphalopathie spongiforme bovine (ESB) peuvent faire douter de l’innocuité d’une telle pratique. Cependant, aucune preuve de transmission de l’ESB par cette voie n’a pu être apportée.
En alimentation, le suif extrait de la graisse de bœuf située autour des reins (le plus fin) (suet) est très utilisé, en Angleterre, comme matière grasse dans le Christmas pudding. Principalement en Belgique, surtout sous la marque « Blanc de bœuf » et dans le nord de la France, il est utilisé pour la cuisson des frites.
Le suif est également utilisé dans la préparation de nourriture hivernale pour oiseaux ou encore dans les caves à vins pour l’étanchéisation des fûts ou pour des jointures diverses.
Le suif est encore utilisé dans l’industrie principalement comme lubrifiant (graisse), et il existe des projets d’utilisation comme biodiesel. Le suif est également traditionnellement utilisé comme lubrifiant sur le bois (sur une cale de lancement, les rails sont suifés pour faire glisser la semelle de quille) mais aussi sur des mécanismes hydromécaniques, comme les ascenseurs de la tour Eiffel.
Composition du suif : pour 100 g : 736 kcal, 84,8 g de matière sèche, 5,2 g de protéines brutes, 78,8 g de graisses (calcium 0 g et phosphore 0 g).
Articles connexes :
Blanc de bœuf
Christmas pudding
Saindoux
Suet.
Voir aussi Suif , Suiffard, Suiffé, Suiffée et Suifferie sous Argot de bouche.
Citation de l’écrivain chilien Luis Sepúlveda (1949-2020) : « Il but plusieurs pots de café noir, puis commença ses préparatifs. Il fit fondre des chandelles et plongea ses cartouches dans le suif. Ensuite il les égoutta jusqu’à ce qu’elles ne soient recouvertes que d’une fine pellicule. De cette manière, même si elles tombaient à l’eau, elles demeureraient au sec. » dans le Vieux qui lisait des romans d’amour (1988).