Atteler : v.tr. (mot venant du latin populaire °attelare, du bas latin protelare « conduire jusqu’au bout », avec changement de préfixe).
Le verbe « atteler » a plusieurs acceptions :
1. Attacher (une ou plusieurs bêtes) à une voiture, une charrue (attelage).
Atteler des chevaux en file.
– Citation de l’écrivaine française Colette (1873-1954) : « Deux chevaux attelés en paire ».
Atteler une voiture, y atteler le cheval.
Absolu : Dites au cocher d’atteler.
2. Par analogie : Attacher (un véhicule à un autre).
Atteler une locomotive aux wagons.
3. Sens figuré : Atteler quelqu’un à un travail, à une tâche, l’y mettre.
Verbe pronominal : S’atteler à un long travail (s’appliquer, se livrer).
Je vais m’y atteler dès ce soir.
Contraire d’atteler : dételer.