Calvaire : n.m. (mot venant du latin ecclésiastique calvaria « crâne », donné dans la traduction latine des Évangiles pour traduire Golgotha).
Le mot « calvaire » a plusieurs acceptions :
1. Représentation de la crucifixion, de la passion du Christ.
Peindre un calvaire.
Spécialement : Croix, dressée généralement sur une plateforme ou à un carrefour, qui commémore la passion du Christ.
Calvaires bretons.
– Citation de l’écrivain français Pierre Loti (1850-1923) : « Les vieux christs qui gardaient la campagne étendaient leurs bras noirs sur les calvaires ».
2. Sens figuré : Épreuve longue et douloureuse (martyre ; chemin de croix).
Sa vie n’aura été qu’un long calvaire.
Par extension : Quel calvaire d’avoir à répondre à tout ce courrier !