Front : n.m. (mot venant du latin frons, frontis).
Le mot « front » a plusieurs acceptions :
I) Partie de la tête :
1. Partie supérieure de la face humaine, comprise entre les sourcils et la racine des cheveux, et s’étendant d’une tempe à l’autre. Un front haut, élevé, large, bombé, fuyant.
Les rides du front. Cheveux sur le front (➙ frange). S’éponger, s’essuyer le front. Gagner son pain à la sueur* de son front.
Un front soucieux, sourcilleux, radieux, paisible, serein.
LOC. Bas du front : stupide. (Canada) Avoir du front tout le tour de la tête, de l’audace.
Partie antérieure et supérieure de la tête (de certains animaux). Cheval qui a une étoile au front.
Tête, visage. Baisser, pencher le front, son front.
LOC. FIG. Courber* le front. ➙ s’incliner, se soumettre.
Les opprimés, les vaincus commencent à relever le front. ➙ se révolter ; résister. Il peut marcher le front haut, avec fierté (Tête haute).
2. Sens vieilli : Façon de se présenter. ➙ 2. air, maintien.
« De quel front soutenir ce fâcheux entretien ? » (Racine).
Sens moderne : Air effronté. ➙ audace, toupet ; FAM. culot. « Quoi ? Vous avez le front de trouver cela beau ? » (Molière).
II) Face, partie antérieure ou supérieure /
1. Sens vieilli ou poétique : Partie supérieure (de quelque chose d’élevé) (sommet).
2 Face antérieure que présentent des choses d’une certaine étendue.
Front d’un bâtiment. ➙ façade, fronton. Front de mer : avenue en bordure de mer. Le front de Seine, à Paris.
Spécialement (militaire) : Troupe rangée face à l’ennemi. Front de bataille : les premiers rangs d’une troupe déployée en ordre de bataille.
Exécuter un changement de front. ➙ revirement.
Front fortifié. ➙ ligne.
Locution figurée : Faire front : faire face, tenir tête. ➙ affronter, résister, tenir. Sur tous les fronts : dans tous les domaines ; partout. Être présent sur tous les fronts.
3. Absolu : Le front : la ligne des positions occupées face à l’ennemi, la zone des batailles (opposé à l’arrière). « Ne fût-ce que pour cacher à ceux de l’arrière les choses effroyables qui se passent au front ! » (Martin du Gard).
Partir pour le front (guerre).
Monter au front.
Mourir, tomber au front (champ -d’honneur-).
Nouvelles du front.
4 PAR ANAL.
Union étroite constituée entre des partis ou des individus s’accordant sur un programme commun. ➙ bloc, coalition, groupement, ligue. Front populaire. Front de libération nationale (F. L. N.). Front national (F. N.) [nommé Rassemblement national depuis 2018]. ➙ frontiste.
Front républicain, coalition de partis politiques formée pour faire barrage au Front national.
Le front du refus, ensemble des personnes qui rejettent (qqch.).
5 TECHN. Face, plan vertical. Front de taille : surface verticale selon laquelle est pratiquée la coupe dans une exploitation minière. Front d’attaque : endroit du terrain où l’on attaque les travaux de percement.
GÉOM. Plan de front, ligne de front, parallèles au plan vertical.
MÉTÉOROL. Surface de séparation entre deux masses* d’air de température et d’origine différentes. Front chaud (l’air chaud repoussant l’air froid), front froid d’un cyclone. « les ondulations d’un front mettant en contact air polaire et air tropical » (O. Rolin).
6. Loc. adv. de front : du côté de la face, par-devant. Choc de front. ➙ frontal.
Attaque de front. FIG. Attaquer, heurter de front qqn, une opinion, des préjugés…, directement et sans ménagement.
« Heurter de front des sentiments est le moyen de tout gâter » (Molière).
Aborder de front un problème (Prendre le taureau par les cornes, ne pas y aller par quatre chemins).
Sur la même ligne, côte à côte.
Chevaux attelés de front.
– Citation de l’écrivain français André Gide (1869-1951) : « Un sentier si étroit qu’on n’y pouvait circuler deux de front ».
Sens figuré : Mener, faire marcher de front plusieurs affaires (ensemble, simultanément).
Contraires de front : arrière, dos, biais (de), file (à la file), séparément.
