Litote : n.f. (mot venant du grec litotês « simplicité »).
Une litote est une figure de rhétorique qui consiste à atténuer l’expression de sa pensée pour faire entendre le plus en disant le moins.
Euphémisme par litote.
On se sert d’une litote quand on suggère une idée par la négation de son contraire (exemple : Ce n’est pas fameux pour : c’est mauvais).
– Citation du dramaturge et poète français Pierre Corneille (1606-1684) : « Va, je ne te hais point ».
– Citation de l’écrivain français André Gide (1869-1951) : « Le classicisme tend tout entier vers la litote ».
Contraire de litote : hyperbole.