Magnétisme : n.m. (mot venant du radical de magnétique).
Le mot « magnétisme » a plusieurs acceptions :
1. Physique : Étude des propriétés de la matière aimantée, des champs et des phénomènes magnétiques.
Par extension : Ensemble de ces phénomènes et propriétés (diamagnétisme, ferromagnétisme, paramagnétisme). Magnétisme permanent, temporaire, induit.
Magnétisme rémanent (hystérésis, rémanence).
Magnétisme développé par un courant électrique.
Magnétisme nucléaire, dû au spin des particules du noyau.
Magnétisme terrestre : champ magnétique de la Terre (orienté dans la direction sud-nord) (géomagnétisme).
Action du magnétisme terrestre sur l’aiguille de la boussole (déclinaison).
2. Magnétisme animal, et absolu : le magnétisme : fluide magnétique dont disposeraient certains individus (biomagnétisme). Par extension : Ensemble des phénomènes (hypnose, suggestion) par lesquels se manifeste chez un sujet l’action du fluide magnétique d’un autre individu (magnétiseur).
Ensemble des procédés déclenchant ces phénomènes (hypnotisme).
Pratiques de magnétisme (contemplation prolongée d’un objet brillant, imposition des mains, passes).
3. Sens figuré : attraction, charme, envoûtement, fascination.
Subir le magnétisme de quelqu’un (autorité, influence).
– Citation de l’écrivain français Patrick Grainville (né en 1947) : « Une puissance latente, un magnétisme issu du tréfonds ».