Matelot : n.m. (mot venant du moyen néerlandais mattenoot « compagnon de couche », les matelots ne disposant autrefois que d’un hamac pour deux)
Le mot « matelot » a plusieurs acceptions :
1. Homme d’équipage, participant à la manœuvre ou à l’activité d’un navire, sous la conduite des officiers et des maîtres (marin, argot : mataf). Apprenti matelot (mousse).
Jeune matelot (novice).
Spécialement : Simple soldat de la marine de guerre.
Matelot breveté, non breveté.
Matelot des compagnies d’abordage et de débarquement.
Fusilier (marin).
2. Maritime : Matelot d’avant, matelot d’arrière : bâtiment qui précède ou qui suit un autre navire dans une ligne de file.