Perpétuité : n.f. (mot venant du latin perpetuitas, de perpetuus).
Le mot « perpétuité » a plusieurs acceptions :
1. Littérature : Durée infinie ou indéfinie, et par extension : très longue (pérennité ; perpétuel).
Contribuer à la perpétuité de l’espèce humaine.
Perpétuation.
– Citation de l’historien français Numa Denis Fustel de Coulanges (1830-1889) : « Le mariage du fils intéresse la perpétuité de la famille ».
2. Sens courant (locution adverbiale) : À perpétuité : pour toujours.
Concession, fondation à perpétuité, accordée pour une durée illimitée.
Spécialement : Citation de l’écrivain et poète français Victor Hugo (1802-1885) : « Cette affaire le ferait passible des travaux forcés à perpétuité ».
Être condamné à perpétuité, à la réclusion à perpétuité (familier : perpète -à-).