Retour

Retour : n.m. (mot venant de retourner).

Le mot « retour » a de nombreuses acceptions :

I)  Mouvement en arrière, déplacement vers le point de départ :

A. Personnes, animaux, véhicules :

1. Le fait de repartir pour l’endroit d’où l’on est venu.
« Les vaches, en attendant le retour à l’étable, regardaient le soir » (Mauriac).
Le moment du retour. Il faut songer au retour.
Être sur le retour, sur le point de repartir. Partir sans esprit de retour, sans avoir l’intention de revenir.
Le chemin qu’on suit, le temps qu’on met pour revenir à son point de départ.
« Le retour me parut plus rapide que l’aller » (Bosco).
Billet valable pour l’aller et le retour ; elliptique : un aller-retour.
Faire des allers-retours.
Le moment où l’on arrive, le fait d’arriver à son point de départ. Retour d’un navire à son port d’attache.
Le retour à la terre.
À mon (ton, son…) retour ; au retour de… : au moment où une personne vient d’arriver ; après qu’elle est revenue. À son retour de voyage.
« Comme elle parvenait quand même à s’échapper, il y avait à son retour d’abominables scènes » (Zola).
Être de retour : être revenu. Il sera de retour demain soir.
« Après cinq ans d’absence, me voici de retour au bercail » (A. Hébert).
De retour : une fois revenu.
Sens vieilli et familier : Retour de : au retour de ; qui revient de.
« Taor, retour de Bethléem, retrouverait sa belle flottille » (Tournier).

2.  Renvoi au point de départ (dans quelques emplois).
Locution ; Cheval de retour, qu’on ramenait à l’endroit où on l’avait loué ; figuré : ancien forçat ; récidiviste plusieurs fois condamné ; politicien discrédité.
Technique, informatique : Touche d’un clavier de machine à écrire électrique ou de terminal qui permet de revenir à la ligne.
Retour d’effort : système qui communique des sensations tactiles (résistance, vibrations,…) à l’utilisateur de la réalité virtuelle. Bras, volant à retour d’effort.

B. Choses :
1.  Angle droit que forme un mur, un corps de bâtiment par rapport à l’alignement du reste de la construction. « l’ancien bureau d’octroi, une aile en retour au bout de la maison » (Y. Queffélec). Ce corps de bâtiment. Ferme avec retour.
Petite table que l’on installe perpendiculairement à un bureau. Poser son ordinateur sur un retour de bureau.
Profil d’une moulure qui présente un ressaut.
Maritime : Retour d’une manœuvre : partie d’une manœuvre comprise entre une poulie et le point où l’on tire.

2. Dans des expressions : Mouvement de sens inverse d’un mouvement précédent. (1691) MAR. Retour de marée : contre-courant de marée.
Militaire : Retour offensif d’une armée, qui attaque de nouveau après avoir reculé. (1866) FIG. La météo annonce un retour offensif de l’hiver. Retour en force*.
TECHN. retour de flamme : mouvement accidentel de gaz enflammés, qui jaillissent hors du foyer d’une chaudière ou qui remontent en direction du carburateur ; FIG. (1926) contrecoup d’une action agressive qui se retourne contre son auteur ; regain de vigueur après une période de calme.
Retour de manivelle : mouvement violent et accidentel de la manivelle d’un moteur à explosion, qui se met à tourner dans le sens inverse du sens prévu ; FIG. (1945) FAM. revirement soudain.
« Un de ces jours, il y aura un retour de manivelle et la belle Rolande se fera sonner » (Maurois).
Retour de bâton*.
ÉLECTR. Retour du courant, depuis l’extrémité de la ligne jusqu’à la seconde borne du générateur. Retour à la terre, à la masse. Fil de retour.
SPORT. APPOS. Match retour, opposant deux équipes qui se sont déjà rencontrées dans la première partie d’un championnat. Les matchs retours.
En retour : qui s’exerce une deuxième fois en sens inverse de la première. Effet en retour. ➙ contrecoup, répercussion (cf. Effet boomerang*). Choc* en retour.
AUTOMAT. Action, contrôle en retour. ➙ feedback, rétroaction.
Boucle de retour.
( anglais backcross) GÉNÉT. Croisement en retour : croisement d’un individu avec un autre dont le génotype est connu (génotype parental), afin d’identifier son génotype.

3. L’action de retourner, le fait d’être renvoyé, réexpédié. ➙ renvoi. (1846) FIN. Retour sans frais (d’un effet de commerce impayé), sans constatation officielle d’un huissier ou d’un notaire. (1872) COUR. Retour à l’envoyeur (d’un objet postal).
Par retour du courrier : par le courrier qui suit immédiatement.
Je vous répondrai par retour.
Commerce : Réexpédition à l’éditeur des volumes invendus ; ces volumes. ➙ bouillon. Il « rassemblait les “retours” […] C’étaient les exemplaires méprisés, qu’il renvoyait aux éditeurs » (France).
Renvoi au vendeur (d’un article acheté) ; cet article. Retour gratuit. Échanges et retours.
Retour de monnaie dans un distributeur automatique.

II)  Idée de répétition, de régression; d’échange :

1. Retour à…, le fait de retourner ou d’être retourné (à un état, des activités antérieurs)
Le retour au calme. Retour aux sources*. « C’est abusivement que la transgression de l’interdit a pris le sens de retour à la nature, dont l’animal est l’expression » (G. Bataille). Retour à la case* départ.
Retour en grâce.

2. Être sur le retour (VX de l’âge) : commencer à prendre de l’âge, vieillir.
Retour d’âge : âge de la ménopause ; la ménopause elle-même.

3. Le fait de retourner, de revenir sur. (1876) Retour en arrière : vue rétrospective*.
Fait de remonter brusquement à un point antérieur d’une narration, dans un livre, un film. (Recomm. offic. pour flash-back.)
(milieu XVIIe) Retour sur soi-même : réflexion sur sa conduite, sur sa vie passée. « D’impitoyables retours sur les événements et sur moi-même » (Duhamel).
Retour d’expérience : analyse critique, leçon que l’on tire d’une expérience. ➙ restitution. ABSOLT Faire un retour sur qqch.

4.  (milieu XIIe) VX Revirement brusque et total. Les retours de la fortune. ➙ revers. Ses continuelles hésitations et ses retours.
(1695) MOD. LOC. Par un juste retour des choses, il a été ruiné.

5. Réapparition ; le fait de se reproduire. Le retour du matin, de la belle saison, du printemps, de l’hiver. Le retour de la paix, de la prospérité. ➙ renaissance, renouveau. « la Madelon eut comme un retour de jalousie et de colère » (Sand).
Répétition, reprise. Retour régulier, périodique. ➙ 1. cycle ; rythme.
Retour d’un leitmotiv.
PSYCHAN. Le retour du refoulé*.
PHILOS. Retour éternel : selon certains philosophes (stoïciens, du philosophe Nietzsche), retour cyclique des mêmes évènements au cours de l’histoire du monde. ➙ palingénésie.

6. Le fait de retourner à son premier possesseur.
Sens courant : Faire retour à : revenir, être restitué à (son possesseur).
Droit : Droit de retour, en vertu duquel une chose à titre gratuit revient par voie successorale à la personne qui l’avait transmise ou à ses descendants.

7.  Locution adverbiale : Sans retour : sans possibilité de revenir, dont on ne revient pas (non-retour).
« Dans la nuit éternelle emportés sans retour » (Lamartine).
« Rivière sans retour », titre français d’un film d’Otto Preminger.
Sans possibilité de récupérer (À jamais, pour toujours).
Perdre qqch. sans retour.

8. Réciprocité ou échange (de sentiments, de services…).
« L’attachement peut se passer de retour, jamais l’amitié » (Rousseau).
Sens moderne  : Payer quelqu’un de retour.
Loc. adv. (1560, à nouveau fin XVIIIe) en retour, se dit d’une action, d’une parole, d’une affirmation qui est réciproque d’une autre, sert de compensation, d’échange, etc.
En échange, en récompense, en revanche.
« Les paysans tenaient la dragée haute aux habitants des villes ; ceux-ci, en retour, les accusaient d’alimenter le marché noir » (Sartre).

Contraire de retour : aller, départ.