Transmutation : n.f. (mot venant du latin transmutatio).
Le mot « transmutation » a plusieurs acceptions :
1. Changement d’une substance en une autre, et notamment d’un corps chimique en un autre.
Les alchimistes cherchaient à réussir la transmutation des métaux.
Physique : Transformation d’un élément chimique en un autre par modification du noyau atomique. Les transmutations se réalisent spontanément par désintégration radioactive ou sont provoquées par des réactions nucléaires.
2. Littérature : Changement de nature, transformation totale.
– Citation de l’écrivain français Edmond Goncourt (1822-1896) : « Quelle singulière transmutation des commerces, et quelle bizarre transfiguration des boutiques ! ».