Arrow-Root : n.m. L’arrow-root (ou herbe aux flèches ou marante, dictame) est une plante d’Amérique tropicale (Antilles), monocotylédone de la famille des Marantacées (Nom botanique : Maranta arundinacea), dont on extrait de la fécule des rhizomes qui s’appelle aussi arrow-root.
Le système racinaire est superficiel, en forme de flèches (d’où le nom « arrow « , en anglais : flèche) jaune pâle, couvertes d’écailles. Les feuilles sont elliptiques, avec la pointe émoussée. Les petites fleurs blanches, rares, sont tubulaires et portées par paires et réunies en grappes légères.
Elle se cultive comme plante d’appartement ou de serre, sous lumière vive mais tamisée. Pour un meilleur résultat, il est bon de les cultiver dans un mélange terreau/tourbe/terre franche, dans des coupes plus larges que profondes. Les arrow-roots apprécient une vaporisation du feuillage.
Les dictames sont considérés comme plantes dépolluantes : parmi quelques polluants chimiques absorbés, on retrouve principalement le formaldéhyde, contre lequel elles s’avèrent très efficaces.
À la Réunion et à l’île Maurice, le nom a été transformé en rouroute.
On extrait aussi des rhizomes de l’arrow-root une fécule qui sert comme :
– adjuvant alimentaire (épaississant)
– ingrédient de base en pâtisserie ou confiserie (« bonbons la rouroute »)
Fine, brillante, digeste et riche en amidon, cette fécule s’utilise aussi pour lier des sauces et des potages ou préparer des bouillies pour nourrissons et des entremets.
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