Maïs choclo : Le maïs choclo, également appelé maïs péruvien ou maïs de Cuzco (d’après le nom de la capitale de l’empire Inca*), est une variété à gros grains de maïs de grande culture des Andes.
Il est consommé dans certaines régions d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud, notamment en Équateur, au Pérou, en Bolivie et en Colombie.
(*) La civilisation inca est une civilisation précolombienne (**) du groupe andin. Elle prend naissance au début du XIIIᵉ siècle dans le bassin de Cuzco situé dans l’actuel Pérou et se développe ensuite le long de l’océan Pacifique et de la cordillère des Andes, couvrant la partie occidentale de l’Amérique du Sud.
(**) Époque précolombienne : Une civilisation (ou culture ou époque) précolombienne (ou préhispanique, pour les pays hispano-américains) est constituée de peuples de l’Amérique dont l’unité culturelle s’est déterminée avant la découverte européenne de ce continent par Christophe Colomb le 12 octobre 1492. L’histoire de ces civilisations couvre les millénaires écoulés depuis les premières traces de peuplement au Paléolithique supérieur jusqu’à la colonisation européenne des Amériques à l’époque moderne.
En tant que maïs de grande culture, il n’est généralement pas considéré dans les sociétés industrialisées comme souhaitable pour l’alimentation humaine sans pré-traitement commercial. Par rapport au maïs sucré, les grains sont plus gros et plus moelleux et ont une texture riche en féculents plutôt qu’un goût sucré. Le goût et l’apparence sont quelque peu similaires au hominy.
Le choclo est utilisé dans la fabrication des humitas en Bolivie, du choclo arepas en Colombie et pour le pastel de choclo. Le maïs péruvien est souvent de couleur blanche.
Le mot choclo dérive du mot quechua choccllo et a depuis pris un contexte plus large dans la langue espagnole, souvent utilisé pour désigner les épis de maïs en général.
Au Pérou, le choclo est couramment servi en accompagnement de plats tels que le ceviche et le leche de tigre, et sa forme grillée et salée, semblable à des cacahuètes grillées, est habituellement offerte gratuitement aux clients du restaurant lorsqu’ils sont assis (Voir Maïs grillé).
Les grains de choclo sont également un aliment de rue (street food) populaire au Pérou et dans d’autres pays andins, généralement servis avec une tranche de fromage en tant que choclo con queso.
Bien que les saveurs varient considérablement, les amuse-bouche comme le choclo con queso reflètent la popularité du maïs en épi comme collation de rue pratique en d’Amérique du Sud.
Le mot choclo peut également faire référence au maïs commun en Argentine.