Maïs bleu : Le maïs bleu (également connu sous le nom de maïs Hopi, Yoeme Blue, Tarahumara Maiz Azul et Rio Grande Blue) est le nom de plusieurs variétés de maïs étroitement apparentées de maïs silex cultivées au Mexique, dans le sud-ouest et le sud-est des États-Unis d’Amérique. C’est l’un des principaux types de maïs utilisés pour la nourriture mexicaine méridionale et centrale traditionnelle connue sous le nom de tlacoyo.
Il a été développé à l’origine par les Hopi (*), les Indiens Pueblo du Rio Grande au Nouveau-Mexique et plusieurs tribus du sud-est, y compris les Cherokee (**). Il reste une partie essentielle des plats Hopi comme le pain piki. La farine de maïs bleu est une farine de maïs moulue à partir de maïs bleu entier et elle a une saveur sucrée. C’est également un aliment de base de la nouvelle cuisine mexicaine utilisée couramment pour faire des tortillas.
(*) Les Hopis font partie du groupe amérindien des Pueblos d’Amérique du Nord, voisins des Navajos, des Papagos, et des Zuñis. Les Hopis vivent dans le nord-est de l’Arizona, dans la région des Four Corners, une région très aride.
(**) Les Cherokees, sont un peuple autochtone d’Amérique du Nord qui habitait dans l’est et le sud-est des États-Unis avant d’être forcé à se déplacer vers le plateau d’Ozark.
Variétés : Cinq cultivars de maïs bleu Hopi identifiés dans les années 1950 ont montré des différences significatives pour plusieurs caractères, tels que la hauteur de la plante, le poids du grain, la largeur du grain et l’épaisseur du grain. Les différentes variétés ont une gamme de couleurs allant du presque noir au bleu-gris, avec des noms dérivés du bleu » standard » ( » sakwaqa’o « ), du bleu dur ( » huruskwapu « ) et du gris-bleu ( » maasiqa ‘o « ).
Les variétés traditionnelles de maïs bleu Hopi sont des plantes extrêmement résistantes à la sécheresse, à racines profondes et quelque peu courtes, dépassant rarement 4 à 5 pieds de hauteur. Les variétés de maïs bleu Rio Grande pueblo sont plus hautes, atteignant 5 à 7 pieds, un rendement plus élevé et pas aussi tolérantes à la sécheresse que les variétés Hopi. Les deux variétés de maïs bleu préfèrent les sols sableux profonds.
Parmi les autres variétés indigènes de maïs bleu, citons Yoeme Blue, un petit grain, court (3 à 4 pieds), buissonnant et très tolérant à la chaleur, variété de maïs bleu du désert, cultivée dans la réserve de Salt River Pima en Arizona, et la variété Tarahumara du nord du Mexique. La variété Tarahumara Maiz Azul, cultivée dans les hauts déserts bordant la Sierra Madre au nord du Mexique. La variété Tarahumara Maiz Azul est largement utilisée pour fabriquer des tortillas et des tamales au Mexique, ainsi que du tesgüino, une bière de maïs Tarahumaran.
Une variété, héritage Cherokee de maïs bleu originaire de la bande orientale cultivée par les Indiens Cherokee, s’appelle Cherokee White Eagle Corn et elle est distribuée aux membres de la tribu Cherokee de la Cherokee Nation Seed Bank. C’est une variété haute, atteignant 5 à 7 pieds, et à haut rendement.
Teneur en protéines des tortillas faite avec de la farine de maïs bleu : Dans 100 grammes de tortilla de maïs bleu (Sakwavikaviki), la teneur en protéines est de 7,8%, contre 5,7% dans les tortillas de maïs jaune.
Anthocyanes : Les variétés de maïs bleu cultivées dans le sud-ouest des États-Unis d’Amérique varient dans leurs teneurs respectives en anthocyanes, le pigment polyphénol donnant au maïs sa couleur unique. Les anthocyanes ayant les teneurs les plus élevées sont la cyanidine 3-glucoside (la plus abondante), la pélargonidine et la peonidine 3-glucoside.
Articles connexes :
Maïs
Maïs rouge
Utilisations alimentaires : Mis à part son utilisation dans les plats traditionnels du sud-ouest de tortillas et de céréales, le maïs bleu est utilisé commercialement dans des produits tels que le pozole (potée mexicaine), les chips de maïs bleu et le mélange de crêpes de maïs bleu et les atoles, boisson traditionnelle mexicaine.
Utilisations symboliques : Les Hopis (*) utilisaient le maïs dans les rituels religieux, plaçant le maïs bleu dans un cadre d’associations directionnelles dans lesquelles le maïs jaune était associé au nord-ouest, le maïs bleu avec le sud-ouest, le maïs rouge avec le sud-est, le maïs blanc avec le nord-est, le maïs noir avec le dessus et le maïs tout coloré avec le dessous.
(*) Les Hopis font partie du groupe amérindien des Pueblos d’Amérique du Nord, voisins des Navajos, des Papagos, et des Zuñis. Les Hopis vivent dans le nord-est de l’Arizona, dans la région des Four Corners, une région très aride. Dans des textes anciens, le peuple est souvent appelé Moki ou Moqui.