Piment oiseau : Le piment oiseau (ou langue d’oiseau ou piment martin (familles des Solanacées – Nom botanique : Capsicum frutescens) est un petit piment rouge ou vert. Dans la mesure de la force des piments, échelle de Scoville, il est classé à un degré 8, légèrement plus fort que le piment de Cayenne. Autrefois, avant que les traitements chimiques soient utilisés, ces piments se trouvaient en abondance dans les champs de canne à sucre. Les oiseaux mangeaient les piments (ils en sont friands) et en rejetaient les graines dans leurs fientes. C’est probablement de cette forme de dissémination que son nom proviendrait.
Le nom martin serait issu de celui du martin triste, oiseau de la famille des Sturnidae.
À la Réunion, le piment oiseau est utilisé dans de nombreuses préparations :
– les huiles pimentées que l’on agrémente d’ail, de clous de girofle, de grains de poivre noir.
– Le rougail mangue composé de mangues vertes mixées, de piments, d’oignons émincés, de sel, servi frais il accompagne de nombreux plats.
– Les bonbons piment à base de pois du Cap, de gingembre, de cumin, d’oignon vert, de curcuma, de piments verts et de coriandre.
Pour avoir du piment vert toujours sous la main, on peut le congeler.
On peut également le conserver dans un petit bocal, que l’on aura rempli par moitié d’eau bouillie refroidie et par moitié de vinaigre blanc et auquel on aura ajouté une cuillère à café de sel (à consommer après macération).
Ou encore sous forme de « piment la pâte », forme sous laquelle le piment vert ou rouge est moulu avec du gingembre et conservé en bocaux avec de l’huile.
À la Réunion, dire d’une jeune fille que c’est un piment martin est une façon de dire qu’elle a un tempérament de feu.