Smalahove (cuisine norvégienne) : Le smalahove (également appelé smalehovud, sau(d)ehau(d) ou skjelte ) est un plat traditionnel de la Norvège occidentale à base de tête de mouton, consommé à l’origine avant Noël.
Le nom du plat vient de la combinaison des mots norvégiens hove et smale. Hove est une forme dialectale de hovud, signifiant « tête » cf. Hǫfuð ), et smale est un mot pour mouton, donc smalahove signifie littéralement « tête de mouton ». La peau et la toison de la tête sont brûlées, la cervelle enlevée, et la tête est salée, parfois fumée et séchée.
La tête est bouillie ou cuite à la vapeur pendant environ trois heures. Une fois cuite, elle est sciée en deux, puis elle est servie avec de la purée de rutabaga et des pommes de terre.
Le smalahove est également traditionnellement servi avec de l’akvavit. Dans certaines préparations, la cervelle est cuite à l’intérieur du crâne puis mangé à la cuillère ou frite. À l’origine, le smalahove était généralement mangé par les pauvres.
Consommation traditionnelle : Une portion se compose généralement d’une moitié de tête. L’oreille et l’œil sont normalement mangés en premier, car ce sont les zones les plus grasses et il est préférable de les manger chauds. La tête est souvent mangée de l’avant vers l’arrière, en travaillant autour des os du crâne.
Réglementation sanitaire : Depuis 1998 et les épidémies de vache folle, une directive de l’UE interdit la production de smalahove à partir de moutons adultes, en raison de la crainte de la possibilité de transmission de la tremblante, une maladie à prions mortelle et dégénérative des moutons et des chèvres, bien que la tremblante n’apparaisse pas être transmissible à l’homme. Il est désormais autorisé à être produit uniquement à partir de têtes d’agneaux.
Tourisme : Le smalahove est considéré par la plupart des gens comme peu attrayant ou même répugnant. Il est apprécié principalement par les passionnés et il est souvent servi aux touristes. En raison de son statut d’aliment " extrême ", les touristes le recherchent souvent comme un frisson. Voss, en Norvège en particulier, a bénéficié des touristes souhaitant l’essayer, " non seulement comme un plat rural nostalgique et authentique, mais aussi comme un trophée culinaire stimulant attirant les consommateurs en quête de sensations fortes ".
