Vertueux : adj. (mot venant de vertu).
L’adjectif « vertueux » a plusieurs acceptions :
A. Personnes :
1. Sens vieilli : Courageux, vaillant, noble.
2. Sens vieilli ou religieux : Qui fait habituellement le bien par volonté ; qui a des vertus, des qualités morales (honnête, méritant, moral, sage).
– Citation de l’écrivain et philosophe genevois Jean-Jacques Rousseau (1712-1778) : « Qu’est-ce donc que l’homme vertueux ? C’est celui qui sait vaincre ses affections ».
– Citation de l’écrivain et poète français Victor Hugo (1802-1885) : « Ô ministres intègres ! Conseillers vertueux ».
3. Sens vieilli ou plaisant (d’une femme) : Chaste ou fidèle (honnête, pur).
– Citation de l’écrivain français Gustave Flaubert (1821-1880) : « Elle lui parut donc si vertueuse et inaccessible que toute espérance […] l’abandonna ».
B. Choses :
1. Sens vieilli ou littéraire : Qui a le caractère de la vertu.
Action, conduite vertueuse (bon, édifiant, méritoire, moral).
– Citation de l’écrivain et philosophe genevois Jean-Jacques Rousseau (1712-1778) : « Ses penchants étaient droits et vertueux ».
2. Péjoratif : Motivé par la vertu.
Cercle vertueux.
– « Citation du poète et écrivain français André Suarès (1868-1948) : « Nulle trace, en cet homme admirable, de morgue vertueuse ».
Contraires de vertueux : corrompu, débauché, dépravé, immoral, lâche, mauvais, vicieux.