Bougie : n.f. (mot venant de « cire pour chandelles » ; de Bougie, ancien nom français de Bejaia, ville d’Algérie qui fournissait de la cire).
Le mot « bougie » a plusieurs acceptions :
1. Appareil formé d’une mèche tressée enveloppée de cire ou de stéarine (*) dont la combustion fournit une flamme éclairante (chandelle).
S’éclairer à la bougie.
Allumer, souffler une bougie.
Bougies d’anniversaire, de gâteau d’anniversaire.
Bougie d’autel (cierge).
Sens figuré : Ce festival souffle ses 25 bougies, fête sa 25e édition.
Souffler ses 20 bougies : avoir vingt ans.
(*) Stéarine : Corps solide, blanc, dur, obtenu par saponification des graisses naturelles.
Différence entre chandelle et bougie : La principale différence est que la chandelle désignait à l’origine une mèche trempée dans du suif (graisse animale), tandis que la bougie fait référence à un dispositif fait de cire. Aujourd’hui, le terme « bougie » englobe toutes les variations, des bougies décoratives et parfumées (souvent en paraffine ou cire végétale) aux chandelles plus simples, tandis que le mot « chandelle » est considéré comme désuet en Europe, mais encore utilisé au Québec.
2. En chirurgie (par analogie de forme) : Tige cylindrique mince, flexible ou rigide que l’on introduit dans un canal pour l’explorer ou le dilater (cathéter, sonde).
Filtre cylindrique en porcelaine.
3. Métrologie : Ancienne unité de mesure d’intensité lumineuse, remplacée par la candela (unité d’intensité lumineuse –symbole : cd- Candela par mètre carré : unité de luminance lumineuse : cd/m2).
4. Automobile : Appareil d’allumage des moteurs à explosion.
L’étincelle qui jaillit de la bougie met le feu au mélange gazeux.
Bougie encrassée.
Changer les bougies d’une voiture.
Articles connexes :
Candélabre
Chandelier