Continent : n.m. (mot venant du latin continens, de continere « tenir ensemble »).
Le mot « continent » a plusieurs acceptions :
1. Grande étendue de terre limitée par un ou plusieurs océans.
La dérive des continents.
2. Partie du monde.
Les six continents : l’L’Europe , l’Asie, l’Afrique, l’Amérique, l’Océanie et l’Antarctique.
Le septième continent, le continent de plastique : plaque formée de débris flottants qui s’accumulent dans les gyres (*) océaniques.
Sens vieilli : L’Ancien Continent : L’Europe , l’Asie et l’Afrique.
Le Nouveau Continent : les deux Amériques.
Le continent nord-américain (sous-continent).
(*) Tourbillon marin à l’échelle d’un bassin océanique, formé par la réunion d’un ensemble de courants.
3. La terre par rapport à une île.
Retourner sur le continent.
Spécialement : L’Europe (par opposition aux îles Britanniques).