Résister : v.tr.ind. (mot venant du latin resistere, de sistere « s’arrêter »).
Le verbe « résister » a de nombreuses acceptions :
I) En parlant de ce qui est matériel ou passif :
1. Choses : Ne pas céder sous l’effet de (une force).
Ces murailles ont résisté au séisme.
Absolu : Citation du romancier français Henri Bosco (1888-1976) : « Je saisis une branche […] et je tirai. Elle résista, plia, craqua, mais tint bon ».
– Citation de l’écrivain français Antoine de Saint-Exupéry (1900-1944) : « Si ce boulon résiste encore, je le ferai sauter d’un coup de marteau ».
Ne pas s’altérer sous l’effet de.
Plat qui résiste au feu.
– Citation de l’écrivain et dramaturge français Alfred Jarry (1873-1907) : « Ce bois [le cèdre] résiste à l’action de l’eau pendant cent ans et plus ».
Résister à l’épreuve du temps.
– Citation de l’écrivain français Pierre Loti (1850-1923) : « Les couleurs presque inaltérables […] ont résisté aux siècles, gardé leur éclat ».
2. Êtres vivants : Ne pas être détruit, ne pas être affaibli par (ce qui menace l’organisme).
Résister à la fatigue, à la douleur (surmonter).
Citation de l’écrivain français Gustave Flaubert (1821-1880) : « Il faut que j’aie un tempérament herculéen pour résister aux atroces tortures où mon travail me condamne » (souffrir, supporter).
Plante rustique qui résiste au gel, à la sécheresse.
Virus qui résiste à l’alcool, à la chaleur.
Absolu : Son cœur n’a pas résisté (Tenir le coup).
3. Sens vieilli : Supporter sans faiblir (ce qui est moralement pénible, dangereux).
Citation du dramaturge et poète français Pierre Corneille (1606-1784)« Quoiqu’à peine à mes maux je puisse résister ».
4. Choses abstraites : Se maintenir, survivre.
La douleur résiste au temps.
L’amour ne résiste pas à l’habitude.
– Citation de l’écrivain et philosophe français Jean-Paul Sartre (1905-1980) : « Ça n’est pas grand-chose, la confiance, quand ça ne résiste pas à huit jours d’attente ».
En parlant d’une idée, d’une affirmation : Cet argument ne résiste pas à l’analyse (Tenir la route).
II) En parlant de ce qui est actif, volontaire :
1. Faire effort contre l’usage de la force.
– Citation de l’écrivain et philosophe français Jean-Paul Sartre (1905-1980) : « Il le poussa vers la porte, Philippe voulut résister ».
Il résista aux agents qui venaient le chercher (se débattre).
S’opposer par les moyens de la guerre (se défendre, faire front).
Résister à une offensive, à l’envahisseur.
Résister pied à pied.
Citation de l’écrivain français Jules Michelet (1798-1874) : « Les Cambriens ont résisté deux cents ans par les armes, et plus de mille ans par l’espérance » (tenir).
2. S’opposer à (ce qui contrarie les désirs, menace la liberté) (se dresser contre).
– Citation du dramaturge et comédien français Molière (1622-1673) : « Souffrez que je résiste à votre volonté ».
– Citation de l’écrivain, philologue, philosophe, épigraphiste et historien français Ernest Renan (1823-1892) : « Il est des cas où le gouvernement a le droit et le devoir de résister à l’opinion » (lutter contre).
Résister à toutes les pressions.
Résister à l’oppression (s’insurger, se rebeller, se révolter ; résistance).
Rien ne lui résistait.
3. Faire front à (quelqu’un).
Elle résiste à son père (s’opposer, tenir tête).
Il n’aime pas qu’on lui résiste (désobéir).
Spécialement : Repousser le désir de (quelqu’un).
– Citation de l’écrivain français Alexandre Dumas (1802-1870) : « Oui, morte ! Elle me résistait, je l’ai assassinée » (Dumas).
4. S’opposer à (ce qui plaît, séduit).
– Citation de l’écrivain français Émile Zola (1840-1902) : « Elle ne résistait pas au bon marché […] elle achetait sans besoin ».
– Citation du dramaturge et comédien français Molière (1622-1673) :« Sans dot […] Le moyen de résister à une raison comme celle-là ? ».
Lutter contre (un sentiment, un désir).
Résister à ses passions.
– Citation de l’écrivain et essayiste français, membre de l’Académie française Paul Bourget (1852-1935) : « Une tentation commençait […] J’y résistais, en sachant que j’y succomberais ».
Je ne résiste pas à l’envie, au plaisir de…
Absolu : Je ne résiste pas, je craque !
Sens vieilli ou littéraire (suivi de l’infinitif) : Se refuser à.
– Citation de l’écrivain français Paul Valéry (1871-1945) :« Je ne suis pas amateur de prémonitions ; je résiste à croire à ces attractions mystérieuses ».
Contraires de résister : céder, fléchir, faiblir, capituler, rendre (se), succomber.