Joyau : n.m. (mot venant de jeu et du suffixe -au, plutôt que du latin populaire °jocalis, pluriel neutre jocalia, de jocus « jeu »).
Le mot « joyau » a plusieurs acceptions :
1. Objet de matière précieuse (or, argent, pierreries), de grande valeur, qui est destiné à orner ou à parer (bijou).
Les joyaux de la couronne, transmis héréditairement de souverain à souverain.
– Citation de l’écrivain, poète, journaliste et parolier français François Marie Alexandre Carcopino-Tusoli dit Francis Carco (1886-1958) : « Ce diadème constituait par le nombre, la grosseur et la qualité des diamants […] un joyau de haut prix ».
Commerce des joyaux (joaillerie).
2. Sens figuré : Chose rare et belle, de grande valeur.
Le Mont-Saint-Michel, joyau de l’art médiéval.