Caquet : n.m. Gloussement de la poule quand elle pond.
Bavardage indiscret, intempestif. Quel caquet !
Rabattre, rabaisser réduire le caquet à quelqu’un : l’obliger à se taire, le remettre à sa place. Cela lui rabattra le caquet.
L’expression « Rabattre/Rabaisser le caquet » : Faire taire quelqu’un – Forcer une personne à être moins insolente, la remettre à sa place.
Au commencement, au début du XIVe siècle, était la caqueteresse ou la « femme bavarde ».
Au milieu du XVe, le verbe caqueter voulait dire « bavarder » et le déverbal caquet s’employait à la fois à propos d’un bavardage indiscret, d’un importun humain et pour désigner le cri de certains animaux (comme le gloussement de la poule qui vient de pondre son œuf).
Au même moment apparaît rabattre le caquet (de quelqu’un) qui veut dire « faire cesser le bavardage » dérangeant de cette personne, donc la faire taire.
C’est au début du siècle suivant qu’on utilisera aussi le verbe rabaisser, époque à laquelle on trouvera également les versions avec les verbes abattre et abaisser, sans que ceux-ci aient survécu jusqu’à notre époque.
Souvent utilisée à propos de personnes insolentes ou imbues d’elles mêmes qu’on veut faire taire, on a tendance à lui préférer maintenant clouer le bec.