Cascade et paillote de l’hôtel Blancaneaux Lodge
Blancaneaux Lodge à Cayo District, Belize
Quiconque a vu Heart of Darkness, fascinant documentaire sur le combat mené par Francis Ford Coppola contre tout ce qui s’opposa à la réalisation du film Apocalypse Now, sera stupéfait de constater qu’il ait pu envisager de remettre le pied dans une quelconque jungle. Il faut croire que la forêt tropicale humide du Belize était assez séduisante pour susciter la naissance de Blancaneaux Lodge, refuge pour Coppola et sa famille. Seul pays anglophone d’Amérique centrale, le Belize est resté une colonie britannique jusqu’en 1981, et ses 200 000 habitants considèrent toujours la reine d’Angleterre comme leur monarque. Il possède le second plus grand récif de corail du monde et sa jungle cache de spectaculaires ruines mayas. C’est un endroit inattendu, presque loufoque, mystérieux et exotique, qui convient à merveille à l’auteur d’un film aussi complexe et surréaliste et vice versa – qu’Apocalypse Now. Lorsqu’en 1982, Coppola lut que le Belize venait d’obtenir son indépendance, il s’envola sur-le-champ pour proposer aux autorités ce qu’il considérait comme une occasion unique : faire de ce nouveau pays un important centre de télécommunications. Mais les ministres du Belize ne l’entendirent pas de cette oreille et abandonnèrent notre metteur en scène… à son temps libre. Comme dans le scénario d’un de ses films, c’est sur les conseils d’un barman qu’il partit en excursion dans la forêt et tomba par hasard, sur une maison inhabitée. Trouvant l’endroit idéal pour écrire, il l’acheta. Fin du premier épisode. Un coin de jungle haut perché dans la montagne, bordé par une rivière cristalline avec une chute d’eau… que demander de plus idyllique ? Mais, au paradis, le moindre détail matériel exige des prouesses d’organisation. Quand la famille Coppola voulait se transporter au Belize, elle devait se livrer à des préparatifs dignes d’une campagne militaire : provisions, chargement du générateur, vérification préalable de l’état de la route… Il devenait indispensable de passer à l’étape suivante : investir dans des infrastructures et convertir Blancaneaux Lodge en un petit hôtel, luxueux, certes, mais respectueux de l’environnement. C’est là que l’architecte mexicain Manuel Mestre entre en scène. Coppola admirait ses réalisations pleines de sensibilité artistique et, étant ce qu’il est, n’envisageait, pour ce projet-là, aucun compromis intellectuel, pratique ou, comme on allait s’en apercevoir, financier. Le résultat fut à la hauteur, très inventif et… très coûteux. De l’avis de tous, Coppola est un homme poussé par ses idées, et habitué à obtenir ce qu’il veut, envers et contre tout. Faisant Ê de tous les conseils, il décida de créer une installation hydroélectrique. 400 000 tonnes de sable furent nécessaires. Mais, désormais, c’est la scintillante rivière Privassion qui procure l’électricité vingt-quatre heures sur vingt-quatre, et pas qu’un peu ! Assis devant l’écran de son PC potable, Coppola en éprouve encore un frisson d’excitation. Autres luxes dans ce refuge tropical de montagne : un vrai four à bois italien pour pizzas et une installation à expresso incluant un torréfacteur. Et comme une pizza qui se respecte ne peut pas se faire sans légumes frais, on cultive un potager. Si les cerfs profitèrent de la première récolte, une nouvelle barrière plus solide, permet maintenant d’avoir tous les légumes sous la main. Quoi qu’il en soit, la vraie vedette reste le décor : l’eau de la rivière est assez claire pour qu’on ait envie de la boire, le climat chaud et humide est tempéré par l’altitude, et on ignore les moustiques presque toute l’année. En prime, les spectaculaires ruines mayas de Caracol ne sont qu’à quatre-vingt-dix minutes de là. En un mot, Blancaneaux est beau, très beau. Vous y profitez en toute simplicité des fruits de l’imagination débordante et audacieuse de Coppola, de la qualité de ses vins et de sa table, de son style de vie, sans dépenser aucune énergie (on ne parle pas d’argent évidemment). Coppola adore cette blague : « Comment faire une petite fortune au Belize ? » , Réponse : « En y apportant une grosse. »
Adresse : Blancaneaux Lodge, Central Farm, PO Box B, Cayo District, Belize
Téléphone : +501 92 3878 – Fax : +501 92 3919
Site internet :
https://www.thefamilycoppolahideaways.com/en/blancaneaux-lodge