Basilique : n.f. (mot venant du latin basilica, grec basilikê « royal » – portique royal -).
Le mot « basilique » a de nombreuses acceptions :
1. Dans l’Antiquité, édifice civil rectangulaire, divisé en plusieurs nefs parallèles, qui servait de tribunal, de lieu de rendez-vous pour les gens d’affaires.
2. Architecture : Église chrétienne (spécialement église du haut Moyen Âge) bâtie sur le plan des basiliques romaines (basilical).
Le vestibule, la nef centrale, les bas-côtés et l’abside d’une basilique.
3. Plus courant : Église privilégiée.
La basilique Saint-Pierre de Rome.
Titre conféré par le pape à certains sanctuaires.
La basilique de Lourdes.
4. Différence entre basilique et cathédrale : Une basilique est une église qui a reçu un titre honorifique du pape en raison de son importance historique, artistique ou spirituelle tandis qu’une une cathédrale est l’église principale d’un diocèse, souvent le siège de l’évêque.