Contagion : n.f. (mot venant du latin contagio, racine tangere « toucher »).
Le mot « contagion » a plusieurs acceptions :
1. Transmission d’une maladie à une personne saine, par contact direct avec un malade (contagion directe) ou par l’intermédiaire d’un contage (contagion indirecte) (communication, contamination, infection, transmission ; épidémie, pandémie).
S’exposer à la contagion.
Précautions contre la contagion (mise en quarantaine, cordon sanitaire).
2. Transmission involontaire (propagation).
Contagion du rire.
– Citation de l’écrivain français Jules Michelet (1798-1874) : « La contagion des fureurs populaires est parfois si grande et si rapide ».
Verbe transitif (rare) : Contagionner.