Échafaud : n.m. (mot venant d’altération, d’après échelle, de l’ancien français chafaud, d’un latin populaire °catafalicum, du grec catasta « estrade où l’on exposait les esclaves en vente » : catafalque).
Le mot « échafaud » a plusieurs acceptions :
1. Sens vieilli : Plateforme, estrade sur une charpente de tréteaux.
Sens vieilli ou régional (Canada) : Échafaudage.
2. Estrade en charpente destinée à l’exécution publique des condamnés par la roue, la décapitation (hache ou guillotine)
Les bois de justice.
Monter à l’échafaud.
Finir sur l’échafaud.
Par extension : Peine de mort par décapitation.
Il risque l’échafaud.
– Citation de l’écrivain et poète français Victor Hugo (1802-1885) : « L’échafaud est une sorte de monstre fabriqué par le juge et par le charpentier ».