Étoffer : v.tr. (mot venant de estoffer « rembourrer (un meuble, un collier) », du francique stopfôn).
Le verbe « étoffer » a plusieurs acceptions :
1. Sens vieilli : Rendre plus ample en utilisant plus d’étoffe.
Étoffer un vêtement.
2. Sens moderne : Enrichir.
Étoffer un ouvrage, lui fournir une matière plus abondante, plus riche (nourrir).
– Citation du philosophe, écrivain et lexicographe français Pierre Bayle (1647-1706) : « Vous l’étofferiez [cette dissertation], vous la poliriez, vous l’augmenteriez ».
Étoffer un personnage, lui donner une personnalité plus riche, plus complexe (en écrivant ou en jouant le rôle).
3. Verbe pronominal : S’étoffer : S’élargir, prendre de la carrure.
Il s’est étoffé depuis qu’il fait du sport.
Contraires d’étoffer : appauvrir, maigrir.