Marquis : n.m. (mot venant de l’italien marchese, de marca « marche »).
Le mot « marquis » a plusieurs acceptions :
1. Histoire : Gouverneur militaire d’une marche franque.
2. Titre seigneurial attaché à la possession d’une terre érigée en marquisat ; le seigneur qui portait ce titre.
Sens moderne : Titre de noblesse qui prend rang après le duc et avant le comte ; celui qui porte ce titre.
Monsieur le Marquis.
Le marquis de Bassompierre.
Le divin marquis : le marquis de Sade.
3. Sens figuré et ironique : Petit marquis : personne hautaine aux manières affectées, à l’élégance étudiée, surfaite.
– Citation de la romancière et dramaturge française Christine Angot (née en 1959) : « J’étais un petit jeune homme vaniteux tu sais. Une sorte de petit marquis, assez prétentieux ».