Modestie : n.f. (mot venant du latin modestia).
Le mot « modestie » a plusieurs acceptions :
1. Sens vieilli : Modération.
2 . Sens moderne : Modération, retenue dans l’appréciation de soi-même, de ses qualités (humilité, réserve, retenue, simplicité).
L’améthyste, la violette, symboles de modestie.
Parler de soi avec modestie.
– Citation de l’écrivain français Marcel Proust (1871-1922) : « Ils avaient manqué de cette modestie, de cet effacement de soi, de ces qualités de modération de jugement ».
Fausse modestie : modestie affectée.
– Citation du poète, journaliste et moraliste français Sébastien-Roch Nicolas, qui prit par la suite le nom de Chamfort (1740-1794 ) : « La fausse modestie est le plus décent de tous les mensonges ».
Allons ! pas de fausse modestie.
En toute modestie,… (souvent ironique).
3. Sens vieilli : Pudeur, retenue ( décence, honnêteté).
Vêtue avec modestie.
Contraire de modestie : excès ; audace, orgueil, prétention, vanité ; indécence.