Peupler : v.tr. (mot venant de peuple).
Le verbe « peupler » a plusieurs acceptions :
I)
1. Pourvoir (un pays, une contrée) d’une population.
Peupler une région, une île déserte en y envoyant des colons.
Peupler un pays de gibier.
Peupler un étang.
Par extension : Peupler un bois, une forêt, une vigne, y mettre du nouveau plant (planter).
2. Littérature : Emplir, remplir.
– Citation de l’écrivain français Jules Michelet (1798-1874) : « Le Salomon des Francs, comme celui des Juifs, peuple ses palais de belles femmes ».
– Citation de l’écrivain et poète français Gérard Labrunie, dit Gérard de Nerval (1808-1855) : Abstrait : « Je peuplais les coteaux et les nuages de figures divines ».
– Citation du poète français Charles Baudelaire (1821-1867) : « Qui ne sait pas peupler sa solitude, ne sait pas non plus être seul dans une foule affairée ».
II)
1. Habiter, occuper (une contrée, un pays).
Les êtres qui peuplent la terre.
Une région peuplée d’immigrants.
Animaux : Alevins destinés à peupler un étang.
2. Habiter ou occuper (un lieu).
– Citation de l’écrivain français François Mauriac (1885-1970) : « Les étudiants qui peuplent cette maison de famille étaient partis en vacances ».
Abstrait (littérature) : Hanter.
Les cauchemars qui peuplent son sommeil.
3. Verbe pronominal : Se peupler : Se remplir d’habitants.
La ville s’est peuplée au XVIIIe siècle.
Sens figuré : Citation de l’écrivain et poète français Victor Hugo (1802-1885) : « La rade se peuple de navires de plaisance ».
Contraires de peupler : dépeupler, vider, déserter.