Plain : adj. (mot venant du latin planus).
L’adjectif « plain » a plusieurs acceptions :
1. Sens vieilli : Plat, uni, égal.
– Citation de l’écrivain et philosophe genevois Jean-Jacques Rousseau (1712-1778) : « Des lieux plains et sablonneux ».
En Belgique et au Luxembourg : Tapis plain : moquette.
2. Nom masculin : Le plain de l’eau : la haute mer.
Sens moderne (maritime) : Niveau le plus haut de la marée.
Aller au plain : s’échouer à marée haut.
3. Locution courante : De plain-pied : au même niveau.
Pièces de plain-pied, ouvertes de plain-pied sur une terrasse.
Pavillon, maison de plain-pied, qui n’a qu’un seul niveau.
– Citation de l’écrivain français André Gide (1869-1951) : « Les dalles de la terrasse, de plain-pied avec la chambre où je couche ».
Sens figuré : De plain-pied : sans difficulté d’accès.
– Citation de l’écrivain français Maurice Barrès (1862-1923) : « Il passa de plain-pied, avec une parfaite aisance, de ses mysticités aux préoccupations les plus plates ».
Locution : Être de plain-pied avec quelqu’un, être sur le même plan, en relations aisées et naturelles avec lui (Être sur la même longueur d’onde).
– Citation de l’écrivain français François Mauriac (1885-1970) : « Les paysans nous aiment, ils se sentent de plain-pied avec nous ».