Présider : v.tr. (mot venant du latin praesidere, de prae « avant, devant » et sedere « s’asseoir »).
Le verbe « présider » a plusieurs acceptions :
I) Verbe transitif indirect : Présider à.
1. Sens vieilli : Occuper le premier rang dans une assemblée, une société, en vue d’y maintenir l’ordre, de diriger les débats, proclamer les décisions.
Le magistrat qui préside à une cérémonie.
2. Avoir la direction, le soin, la surveillance de quelque chose ; y veiller.
– Citation de l’écrivain, philologue, philosophe, épigraphiste et historien français Ernest Renan (1823-1892) : « Le Fils de l’homme, assis à la droite de Dieu, présidera à cet état définitif du monde ».
Règles qui président à quelque chose (diriger, organiser).
II) Verbe transitif direct :
1. Diriger les débats de ; être le président de.
Présider une assemblée, un tribunal ; un débat.
Présider un conseil d‘administration.
Absolu : Siéger au fauteuil présidentiel.
2. Occuper la place d’honneur dans (une manifestation).
Présider un dîner.