Protestantisme : n.m. (mot venant de protestant).
Le mot « protestantisme » a plusieurs acceptions :
1. La religion réformée, ses croyances (spécialement en ce qu’elles diffèrent des dogmes de l’Église catholique et romaine) ; l’ensemble des Églises protestantes (anglicanisme, calvinisme, méthodisme, etc.).
Le protestantisme reconnaît une autorité souveraine à l’Écriture sainte.
Importance de la prédestination dans le protestantisme.
2. Ensemble des protestants (d’une région, d’un pays).
Le protestantisme genevois.
3. Histoire du protestantisme : Des débuts au XVIIIe siècle. Sur les origines et les aspects doctrinaux : Les débuts du protestantisme furent marqués par des guerres : de Religion en France, des Gueux amenant l’indépendance des Provinces-Unies, de Trente Ans aboutissant aux traités de Westphalie (1648). En France, le protestantisme fut toléré par l’édit de Nantes (1598), persécuté après la révocation de celui-ci (1685) (dragonnades, suivies de la révolte des camisards) ; toléré à nouveau par l’édit de 1787. Face à la fixation des orthodoxies se développèrent aux XVIIe – XVIIIe siècles des mouvements de piété populaire (piétisme) dont les plus notables conséquences apparurent avec les communautés non conformistes en Angleterre, les quakers, les Frères moraves et même le méthodisme (malgré son désir de ne pas rompre avec l’Église établie). À ces mouvements est liée l’expansion du protestantisme en Amérique (baptistes, quakers).
Depuis le XIXe siècle. Le XIXe siècle fut celui du « Réveil » (de la théologie et de la piété), de l’expansion missionnaire et des regroupements de communautés, qui se continuèrent au XXe siècle : Fédération des Églises anglicanes (conférence de Lambeth, 1867), Conférence méthodiste œcuménique (1881), Union des Églises congrégationalistes (1891), Alliance baptiste mondiale (1905), Alliance réformée mondiale (1921), Fédération luthérienne mondiale (1947).
Dans le même mouvement se constituèrent des groupements entre Églises différentes, notamment le Conseil œcuménique des Églises (officiel en 1948).