Quai : n.m. (mot venant du normanno–picard, du gaulois °caio– « enceinte »).
Le mot « quai » a plusieurs acceptions :
1. Levée de terre, ordinairement soutenue par un mur de maçonnerie, qui est faite le long d’un cours d’eau, d’un canal.
Voie publique aménagée le long de cet ouvrage, entre les maisons et un cours d’eau.
Les quais de la Seine à Paris.
Les bouquinistes des quais (à Paris).
Le Quai des Orfèvres, ancien siège de la police judiciaire à Paris.
Le Quai d’Orsay, siège du ministère de l ‘Europe et des Affaires étrangères à Paris.
Absolu et familier : Le Quai : ce ministère.
2. Ouvrage d’accostage d’un port, constitué par un mur de soutènement et une chaussée aménagée au bord de l’eau.
Quai d’embarquement, de débarquement (embarcadère, débarcadère).
– Citation du poète symboliste français Albert Samain (1858-1900) : « Les quais noirs encombrés de tonneaux et de grues ».
Partie en pente d’un quai (cale).
Le navire est à quai, rangé le long du quai.
Le navire est solidement arrimé est à quai.
Arriver à quai.
Droit : Droit de quai (de douane).
3. Plateforme longeant la voie dans une gare, pour l’embarquement et le débarquement des voyageurs, le chargement et le déchargement des marchandises.
Quai de départ, d’arrivée.
Le quai n° 4.