Régner : v.intr. (mot venant du latin regnare, de regnum : règne).
Le verbe « régner » a plusieurs acceptions :
I) Exercer le pouvoir monarchique.
Roi, prince qui règne (régnant).
Être en âge de régner.
– Citation de l’avocat, journaliste, historien et homme d’État français Adolphe Thiers (1797-1877) : « Le roi n’administre pas, ne gouverne pas, il règne ».
Régner pendant vingt ans, régner vingt ans ; les vingt ans que ce prince a régné.
Locution : Diviser pour (mieux) régner : créer des rivalités, des discordes entre les personnes qu’on gouverne, qu’on dirige, afin qu’elles ne s’unissent pas contre le dirigeant.
– Citation de l’écrivain et poète français Jacques Prévert (1900-1977) : « Le Pape est mort, un nouveau Pape est appelé à régner. Araignée ! quel drôle de nom, pourquoi pas libellule ou papillon ? ».
II) Par extension :
1. Exercer un pouvoir absolu.
– Citation de l’écrivain français Stendhal (1783-1842) : « Tu es mon maître […] règne à jamais sur moi ».
Il règne en maître dans la maison (dominer).
– Citation de l’écrivain et philosophe genevois Jean-Jacques Rousseau (1712-1778) : « Il ne dépend pas de nous d’avoir ou de n’avoir pas des passions, mais il dépend de nous de régner sur elles ».
Animaux : La jungle où règnent les fauves.
2. Choses : Avoir une influence prédominante.
– Citation de l’écrivain, romancier, dramaturge, novelliste, diariste et épistolier français Roger Martin du Gard (1881-1958) : « Cette justice que nous voulons faire régner sur le monde ».
– Citation de l’écrivain français François Mauriac (1885-1970) : « Une tristesse paisible, un calme désespéré régnaient sur le cœur de Jean-Paul ».
Avoir cours, être en crédit ou en vogue.
– Citation de la romancière, épistolière et philosophe genevoise Anne-Louise-Germaine Necker, baronne de Staël-Holstein, connue sous le nom de Madame de Staël (1766-1817) : « Des opinions étrangères à celles qui règnent en France » (prédominer).
III) Dans un sens très affaibli (sujet chose) :
1. Exister, s’être établi (quelque part).
La confusion règne dans les esprits.
Le bon accord qui règne entre nous.
Faire régner l’ordre.
La confiance règne.
Ironique : Vous vérifiez tous les comptes ? Eh bien, la confiance règne !
Le silence qui règne dans un lieu.
2. Architecture : Se dit d’un élément d’ architecture ou de décoration qui s’étend tout au long de (quelque chose).
– Citation romancier, historien, journaliste, traducteur et homme d’Église français l’abbé Antoine François Prévost d’Exiles, dit l’abbé Prévost (1697-1763) : « Quelques ouvrages de terre, autour desquels règne un large fossé ».