Rétracter : v.tr. (mot venant du latin retractare « retirer »).
Le verbe « rétracter » a plusieurs acceptions :
1. Littérature : Revenir sur (ce qu’on a dit ou fait).
Rétracter une proposition, une opinion, un aveu, une accusation (désavouer ; rétractation).
Je rétracte ce que j’ai dit (retirer).
Rétracter une promesse, un engagement (renier).
– Citation de l’écrivain français André Gide (1869-1951) : « Je m’efforçais de ne concéder rien que je dusse ensuite rétracter ».
2. Verbe pronominal : Se rétracter (sens courant) : Revenir sur des aveux, des déclarations qu’on ne reconnaît plus pour vrais (se dédire).
Le témoin s’est rétracté devant les juges.
– Citation de Cyrano de Bergerac : « Je me rétracte de tout ce que je lui ai reproché ! » dans la pièce Cyrano de Bergerac qui est l’une des pièces les plus populaires du théâtre français, et la plus célèbre de son auteur, Edmond Rostand (1868-1918).
Contraires de rétracter : confirmer, persister, réaffirmer, réitérer.