Ritournelle : n.f. (mot venant de l’ italien ritornello, de ritorno « retour » ; forme moderne d’après tourner).
Le mot « ritournelle » a plusieurs acceptions :
1. Court motif instrumental, répété avant chaque couplet d’une chanson, chaque reprise d’une danse.
Air à couplets répétés ; refrain.
Chanter une ritournelle.
2. Sens figuré : Ce qu’on répète continuellement (refrain, rengaine).
Locution : C’est toujours la même ritournelle.