Porc-épic : n.m. (mot venant de l’ancienne forme porc espi (ancien occitan), avec influence de piquer, de l’italien porcospino « porc épineux ».)
Le porc-épic est un mammifère rongeur (famille des Hystricidés), au corps recouvert de longs piquants, qui vit dans les contrées chaudes. Devant le danger, le porc-épic se hérisse en boule.
Des porcs-épics.
Le porc-épic est un animal facile à observer grâce à son comportement lent. Sa chair est comestible et peut être mangée comme nourriture d’urgence en raison de la facilité avec laquelle il peut être attrapé.
On prépare la chair du porc-épic comme celle du hérisson (qui porte aussi des piquants, d’où son nom).
Sens figuré : Ce type est un véritable porc-épic, une personne irritable, peu sociable, qui se hérisse facilement.