Nerf

Nerf : n.m. (mot venant du latin nervus « ligament, tendon »).

Le mot « nerf » a plusieurs acceptions :

I)  Ligament, tendon :
1. Ligament, tendon des muscles (muscle, tendon ).
Se fouler, se froisser un nerf.
Une viande dure, pleine de nerfs (nerveux).
Spécialement : nerf de bœuf : ligament cervical du bœuf étiré et durci par dessiccation, dont on se servait comme d’une matraque.

2. Sens repris du latin : Figuré : Le nerf.
Ce qui fait la force active, la vigueur physique d’une personne, d’un animal (vigueur).
Avoir du nerf.
Priver de nerf (énerver).
Familier : Allons, du nerf, un peu de nerf, frappez plus fort !
Par analogie : Un style qui a du nerf (musclé, vigoureux), qui manque de nerf.
Pinceau, touche, composition qui manque de nerf, qui est mou, languissant.
Par extension : Ce qui donne l’efficacité.
Locution : Le nerf de la guerre : l’argent (comme moyen d’action).

3. Reliure : Cordelette au dos d’un livre relié, à laquelle est cousu un cahier, et qui forme une nervure apparente (nervure).

II)  Filament nerveux :
1. Cordon blanchâtre, généralement cylindrique, qui relie un centre nerveux (moelle, cerveau) à un organe ou à une structure organique (nerveux, neur(o)-). Les nerfs sont constitués par les prolongements des cellules nerveuses (axones) réunis en faisceaux.
Le nerf sciatique.
Nerfs afférents : nerfs sensitifs, nerfs sensoriels.
Nerfs efférents : nerfs moteurs, nerfs végétatifs.
Nerf optique.
Nerf olfactif.
Nerfs mixtes, à fibres motrices et sensitives.
Racine, tronc d’un nerf.
Distribution des nerfs (innervation).
Réseau de nerfs (plexus).
Excitabilité, conductibilité des nerfs.
Douleur, éruption sur le trajet d’un nerf (névralgie, zona).
Inflammation d’un nerf (névrite).
Tumeur d’un nerf périphérique (neurinome).
Ôter les nerfs d’une dent (dévitaliser).
Locution figuré : Toucher un nerf (sensible) : provoquer une réaction rapide.

2. Courant, au pluriel : les nerfs, considérés comme ce qui supporte les excitations extérieures ou les tensions intérieures, comme le centre de l’équilibre mental. Avoir les nerfs solides, des nerfs d’acier, beaucoup de self-control, de sang-froid.
Avoir les nerfs fragiles, irritables (nerveux, névropathe).
Être malade des nerfs.
Locution : C’est un paquet de nerfs, se dit d’une personne très nerveuse.
Porter sur les nerfs (agacer, énerver, irriter).
Familier : Sa voix me tape sur les nerfs, (Canada) me tombe sur les nerfs.
Avoir les nerfs tendus, à vif, à fleur de peau, (familier) en boule, en pelote, à vif : être très énervé, irrité, en colère.
Ne pas contrôler ses nerfs (s’énerver ; énervement, nervosité).
Être, vivre sur les nerfs, se dit d’une personne très fatiguée qui n’agit que par des efforts de volonté.
Être à bout de nerfs, dans un état de surexcitation qu’on ne peut maîtriser plus longtemps (Être à cran).

Crise de nerfs : cris, pleurs, gestes désordonnés (hystérie).
Faire, piquer une crise de nerfs.
Être au bord de la crise de nerfs.
Absolu : Avoir ses nerfs, les nerfs : être énervé, avoir une petite crise de nerfs.
Passer ses nerfs sur quelqu’un, quelque chose : décharger son agressivité sur quelqu’un, quelque chose, qui n’en est pas la cause.
Région (Canada) familier : Les nerfs ! : du calme !
La guerre des nerfs.