Plomb

Plomb : n.m.  Le mot « plomb » a de nombreuses acceptions :

I. Le plomb, du plomb
1. Métal très dense d’un gris bleuâtre (Pb ; n° at. 82 ; m. at. 207,2), mou, facilement fusible, se laissant bien travailler et laminer.
Gisement de plomb (plombifère).
Plomb argentifère, natif.
La galène est un des minerais de plomb. Protoxyde, bioxyde de plomb.
Sels de plomb ( minium ; céruse).
Additif antidétonant (plomb tétraéthyle) qui était incorporé aux carburants pour améliorer l’indice d’octane (mais polluant).
Essence sans plomb (opposé à plombée) et par ellipse : du sans plomb.
Médecine: Coliques de plomb, dues aux sels de plomb (saturnisme ; plombémie).
Chambres de plomb, pour la fabrication de l’acide sulfurique. Écran de plomb, verre au plomb (protection contre divers rayonnements).
Mine de plomb.
Gouttière, tuyau de plomb (qui a donné : plomberie, plombier).
Semelles de plomb, servant de lest aux scaphandriers ; au figuré : obstacle qui ralentit.
Soldats de plomb : figurines représentant des soldats (à l’origine, en plomb).
Locution figurée : Avoir du plomb dans l’estomac, un poids sur l’estomac.
N’avoir pas de plomb dans la cervelle, dans la tête : être léger, étourdi.
Cela lui mettra du plomb dans la tête : cela le fera réfléchir.

2. Au sens figuré : de plomb ; en plomb, exprimant l’idée de poids (au pruriel et au figuré).
Avoir, se sentir des jambes de plomb, en plomb, très lourdes. Sommeil de plomb, très profond.
Ciel de plomb, gris sombre (plombé). Un soleil de plomb, très chaud (plombant).
Langue de plomb : discours fuyant, abscons, s’exprimant par des stéréotypes.
Les années de plomb : les années 1970-1980 marquées par le terrorisme en Europe occidentale (Allemagne, Italie, France).

3. Collect. du plomb : des plombs de chasse (cf. ci-dessous, II, 2°). Du gros plomb (chevrotine), du petit plomb (cendrée, dragée, grenaille).
Fig. Avoir du plomb dans l’aile.

4. Imprimerie : Ensemble des caractères d’imprimerie en alliage au plomb (fonte).
Typographie, composition au plomb.

II. Un plomb, les plombs :
1. Plomb (de sonde) : masse de plomb attachée à l’extrémité d’une corde de manière à constituer une sonde.
Fil à plomb.
Locution adverbiale : À plomb. Mettre à plomb un mur, le disposer verticalement (aplomb, perpendiculairement).
Figuré et vieilli À propos (à pic). Tomber à plomb.

2. Chacun des grains sphériques qui garnissent une cartouche de chasse.
Des plombs de chasse.

3. Chacun des grains de plomb qui lestent un bas de ligne, un filet ; ces grains (plombée).
Vieilli : Chacune des petites rondelles de plomb qu’on cousait dans l’ourlet au bas d’un vêtement, d’un rideau pour le faire tomber droit.

4. Petit disque de plomb portant une marque, qui sert à sceller un colis, à garantir la fermeture d’une porte, etc.  (sceau, scellé).
Mettre un plomb à la porte d’un wagon, sur la gueule d’un sac à échantillon (plomber).
Le plomb d’un compteur d’électricité.

5. Baguette de plomb qui maintient les verres d’un vitrail.

6. Anciennement pluriel : les plombs, cuvette qui servait à l’évacuation des eaux sales.

7. Fusible : les plombs : dispositif qui contient les fusibles (coupe-circuit).
Les plombs ont sauté.
Locution figurée et familière : Péter les plombs (parfois un plomb).