Four : n.m. Un four est un ouvrage généralement voûté, de forme circulaire, muni d’une ouverture par-devant, et où l’on fait cuire le pain, la pâtisserie, etc.
Ouvrir la bouche comme un four. Par extension : ouvrir un grand four.
Il fait noir comme dans un four. On n’y voyait pas plus que dans un four.
Four : Échec complet, en parlant d’une représentation dramatique, et par extension, de tout spectacle, réunion, manifestation artistique.
(Cette expression se disait autrefois des comédiens qui renvoyaient les spectateurs parce qu’ils n’avaient pas assez de monde pour couvrir leurs frais. La salle, privée de l’éclairage ordinaire, ressemblait alors à un four).
Chauffer le four : se griser. Avoir chauffé le four : être en état d’ivresse.
Chauffer le four : boire beaucoup.
Four : Autrefois, sexe de la femme que l’on enfourne.
– L’expression « Ne pas pouvoir être (à la fois) au four et au moulin » : Ne pas pouvoir être partout à la fois – Ne pas pouvoir faire plusieurs choses en même temps.
Cette expression est attestée au début du XVIIIe siècle.
Elle provient du droit féodal, lorsque les paysans ou les vassaux qui voulaient moudre leur grain et cuir leur pain étaient tenus d’utiliser le moulin et le four communs fournis par le suzerain, moyennant redevance (tout comme ils devaient utiliser son pressoir pour obtenir leur vin).
Les deux tâches étant obligatoirement exécutées l’une après l’autre, il n’était pas possible d’être à la fois au moulin et au four (on disait d’ailleurs au moulin et au four, chacun va son tour).