Pénates : n.m.pl. (mot venant du latin penates, de penus « provisions de bouche, comestibles »).
Le mot « pénates » a plusieurs acceptions :
1. Dieux domestiques protecteurs de la cité ou du foyer, chez les anciens Romains.
Les pénates, qui personnifiaient le foyer, étaient associés aux lares (*).
Statuettes de ces dieux.
Par métaphore : Citation de l’écrivain et philosophe français Jean-Paul Sartre (1905-1980) : « Des objets, meubles, photos […] Ce sont leurs pénates. Ils [les Américains] les traînent partout, comme Énée ».
Porter, emporter ses pénates dans un endroit : s’y installer.
(*) Lare : Chez les Romains, esprit tutélaire chargé de protéger la maison, la cité, les rues ; lares domestiques : les âmes des ancêtres devenues protectrices du foyer.
2. Sens figuré et plaisant : Demeure, domicile, foyer, habitation, maison.
Regagner ses pénates.