Assaillir : v.tr. (mot venant du latin populaire °assalire, classique assilire « sauter sur »).
Le verbe « assaillir » a plusieurs acceptions :
1. Se jeter sur (quelqu’un) pour l’attaquer ; attaquer avec violence : agresser, fondre (sur), sauter (sur).
Assaillir une troupe, par extension une forteresse (assaut).
Être assailli par l‘ennemi (assaillant).
Littérature : L’orage, le mauvais temps les assaillit.
Se précipiter en masse vers (quelqu’un) (se ruer).
Des journalistes qui assaillent un ministre, une vedette.
2. Assaillir quelqu’un de, par. (accabler, harceler).
Je l’ai assailli de questions.
3. Abstrait : Agir avec force et de manière dangereuse sur (quelqu’un).
Les désirs, les tentations qui l’assaillent (exciter, solliciter ; tourmenter).
Assailli par le doute, les souvenirs.
Contraire d’assaillir : défendre.