Élargir : v.tr. (mot venant de é- et de large).
Le mot « élargir » a plusieurs acceptions :
1. Rendre plus large (agrandir).
On a dû élargir la rue.
Faire élargir un vêtement.
Élargir un orifice, un conduit, un tuyau (dilater, évaser).
Verbe pronominal : Devenir plus large.
Le sentier s’élargit.
Faire paraître plus large.
Une habit qui élargit les épaules.
2. Rendre plus ample (agrandir, étendre).
– Citation de l’écrivain et poète français Victor Hugo (1802-1885) : « Les éclairer, les aimer, leur élargir magnifiquement l’horizon ».
Il faut élargir le débat, lui donner un caractère plus général.
Élargir le cercle de ses connaissances.
Le gouvernement s’appuiera sur une majorité élargie.
Verbe pronominal : Citation de l’écrivain français François-René de Chateaubriand (1768-1848) : « La conscience se rétrécit à mesure que les idées s’élargissent ».
3. Droit : Mettre en liberté (un détenu) (libérer, relâcher, relaxer).
– Citation de l’écrivain français Paul-Louis Courier de Méré (1772-1825) : « On ne saurait être écroué avec plus de civilité, ni élargi plus promptement qu’il n’a été ».
4. Verbe Intransitif (familier) : Prendre de la carrure.
Il a élargi (s’étoffer, forcir).
Contraires d’élargir : amincir, rétrécir, borner, circonscrire, limiter, restreindre, écrouer, incarcérer.