Électorat : n.m. (mot venant de électeur, d’après le latin elector).
Le mot « électorat » a plusieurs acceptions :
1. Dignité d’un électeur du Saint Empire (*) ; son territoire.
(*) Le Saint Empire romain germanique, selon la terminologie francophone usuelle[14], est un État d’Europe ayant existé de 962 (couronnement d’Otton Ier) à 1806 (abdication de François II). Cet État, issu de la décomposition de l’Empire carolingien, a joué un rôle important dans l’histoire de l’Europe au Moyen Âge, notamment du fait du conflit entre les empereurs et les papes, et pendant les Temps modernes. Sa disparition aboutit à l’établissement de l’empire d’Autriche (empire d’Autriche-Hongrie à partir de 1867) et de la confédération du Rhin, à laquelle succédera la Confédération germanique (1815), la Confédération de l’Allemagne du Nord (1867) puis l’Empire allemand (1871).
2. Qualité d’électeur, usage du droit d’électeur.
La Constitution de 1946 accorda l’électorat aux femmes, en France.
3. Collège électoral, ensemble des électeurs.
L’électorat français.
L’électorat féminin, populaire.
L’électorat centriste, de droite.