Fluctuation: n.f. (mot venant du latin fluctuatio, de fluctuare « flotter »).
Le mot « fluctuation » a plusieurs acceptions :
1. (Rare) Mouvement alternatif comparable à l’agitation des flots (balancement, oscillation).
2. Sens figuré (surtout au pluriel) : Variations successives en sens contraire (changement).
Fluctuations de l’opinion publique.
– Citation de l’écrivain et poète français Victor Hugo (1802-1885) : « Son esprit oscilla toute une grande heure dans les fluctuations auxquelles se mêlait bien quelque lutte ».
Spécialement : Les fluctuations d’un marché, de la cote des changes.
3. Science : Écart, variation (par rapport à une moyenne).
Mesurer les fluctuations d’une grandeur (variance).